Le sifflet du « nationalisme chrétien »

Jun 17, 2023

Associé de recherche, Simon Center for American Studies

Le terme est surtout utilisé comme diffamation contre les chrétiens conservateurs qui défendent le rôle de la religion dans la vie publique américaine.

Jared Yates Sexton compare la résurgence du « nationalisme chrétien » en Amérique à celle de la Russie sous Vladimir Poutine et de la Hongrie sous Viktor Orbán.

Son absence de définition standard permet aux critiques de regrouper des maux comme la suprématie blanche et le racisme avec des vues conservatrices standard sur le mariage, la famille et la politique.

Depuis la victoire surprise de Donald Trump aux élections de 2016, une série d'articles, d'enquêtes et de livres ont affirmé que de nombreux - peut-être même la plupart - des Américains dans le pays survolé sont des "nationalistes chrétiens". C'est censé paraître effrayant. Mais le terme est surtout utilisé comme diffamation contre les chrétiens conservateurs qui défendent le rôle de la religion dans la vie publique américaine.

Les sociologues Andrew Whitehead et Samuel Perry donnent à la menace perçue un lustre scientifique dans leur récent livre d'Oxford University Press, Taking America Back for God. Ils définissent le nationalisme chrétien comme "une idéologie qui idéalise et prône une fusion de la vie civique américaine avec un type particulier d'identité et de culture chrétiennes". De plus, cela "inclut des hypothèses de nativisme, de suprématie blanche, de patriarcat et d'hétéronormativité, ainsi que la sanction divine du contrôle autoritaire et du militarisme". C'est tout un défilé d'horribles.

Combien y a-t-il de telles personnes ? Dans une enquête menée entre 2007 et 2017, le couple a découvert que 52 % soutenaient une forme de nationalisme chrétien.

Une étude ultérieure menée par le Brookings Institute et le Public Religion Research Institute propose une estimation plus modeste. L'étude a révélé que 29% des Américains se situent quelque part sur le spectre "nationaliste chrétien". Plus de la moitié des républicains auraient montré un certain degré de soutien, 21 % étant considérés comme des « adhérents » et 33 % comme des « sympathisants ».

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Mais même si seulement un tiers des Américains soutiennent le « nationalisme chrétien », n'est-ce pas encore choquant ? Les journalistes de gauche le pensent certainement. "La plupart des républicains soutiennent la déclaration des États-Unis comme une nation chrétienne", lit-on dans un titre de Politico. "Les Américains acceptent de plus en plus le nationalisme chrétien", claironne le Washington Post. Un titre récent de NPR met en garde : « Plus de la moitié des républicains soutiennent le nationalisme chrétien… ».

Qui sont donc ces nationalistes chrétiens ? On pourrait s'attendre à ce que les critiques nomment des écrivains comme Stephen Wolfe, qui semble défendre un État confessionnel protestant dans son récent livre, The Case for Christian Nationalism. Ou les intégristes catholiques, qui prônent une subordination du pouvoir politique au Saint-Siège. On peut trouver des éléments vraiment sombres chez les intégristes. Ne cherchez pas plus loin que la défense d'Adrian Vermeule de "l'intégration de l'intérieur".

Mais ces penseurs ne semblent pas figurer dans les tirades typiques contre le nationalisme chrétien. Whitehead et Perry, par exemple, ne font aucune référence à l'intégralisme dans leur livre. Stephen Wolfe apparaît rarement dans les articles du Politico ou du Washington Post mettant en garde contre la menace posée par le nationalisme chrétien.

Au contraire, ces critiques semblent plus préoccupés par les mouvements et les politiques qui relèvent de la bannière du « Trumpisme ». Whitehead et Perry ont déjà écrit que "voter pour Trump était, du moins pour de nombreux Américains, une défense symbolique de l'héritage chrétien perçu des États-Unis". Dans un article de Time de 2021, Whitehead a déclaré : « Dans sa forme la plus extrême [le nationalisme chrétien] légitime le type de violence que nous avons vu le 6 janvier et le récent flot de restrictions de vote.

Prenez, par exemple, les réformes électorales de 2021 adoptées en Géorgie, en Floride et au Texas. Entre autres choses, chacun des trois États a étendu les exigences d'identification pour le vote en personne aux bulletins de vote par correspondance. Malgré les preuves du contraire, Whitehead soutient que ces mesures électorales répriment les électeurs des minorités. Et cela, selon lui, signale un racisme persistant et un sentiment antidémocratique. En un mot : le nationalisme chrétien.

Dans un récent article du Time, Jared Yates Sexton compare la résurgence du « nationalisme chrétien » en Amérique à celle de la Russie sous Vladimir Poutine et de la Hongrie sous Viktor Orbán. Sexton explique que le nationalisme chrétien d'aujourd'hui a commencé avec la "fusion du christianisme et du pouvoir de l'État" dans le Saint Empire romain germanique.

Sa résurgence aux États-Unis, insiste Sexton, a entraîné « des souffrances infligées aux réfugiés, une suprématie et une cruauté blanches audacieuses, des attaques contre les homosexuels et les transgenres américains, un antisémitisme ouvert, la destruction de Roe v. Wade et même une tentative de coup d'État. "

Pour Sexton, il semble que n'importe qui, de Vladimir Poutine aux mères qui ne veulent pas que leurs filles se changent dans les vestiaires à côté des hommes, en passant par les cinq juges de la Cour suprême qui ont voté pour renverser Roe, pourrait être un nationaliste chrétien.

Ou prenez l'affirmation de Whitehead et Perry dans un récent rapport du Baptist Joint Committee sur les émeutes du 6 janvier selon laquelle les "nationalistes chrétiens blancs" étaient plus susceptibles d'"éviter les mesures de sécurité" et de donner la priorité à "l'économie et la liberté par rapport aux personnes vulnérables" pendant le COVID-19 pandémie.

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Ils sont également plus susceptibles d'avoir des "attitudes anti-vaccins" et de s'opposer à "toute restriction fédérale sur le contrôle des armes à feu en raison de la conviction que le deuxième amendement est d'inspiration divine". Ils sont plus susceptibles de "craindre les immigrants et d'approuver les politiques anti-immigrés" et de s'opposer au "mariage homosexuel et aux droits des transgenres".

Whitehead et Perry ont-ils demandé aux répondants s'ils craignaient ou détestaient les immigrants ? Pas probable. Cela ressemble à leur vision de ceux qui veulent simplement une frontière plus sûre.

Ou qu'en est-il de ceux qui s'opposent au "mariage homosexuel et aux droits des transgenres" ? Cela inclurait-il les chrétiens qui s'opposent, par exemple, à la stérilisation et à la mutilation génitale des enfants ? (Un article récent de Mother Jones le suggère.) Qu'en est-il d'une athlète féminine qui refuse de concourir avec un athlète masculin biologique prétendant être une femme ? Ou un boulanger qui refuse de concevoir un gâteau pour un mariage homosexuel parce que cela va à l'encontre de ses convictions religieuses sincères ? Cela fait-il d'eux des nationalistes chrétiens ?

Le terme « nationalisme chrétien » est clairement un nez de cire. Son absence de définition standard permet aux critiques de regrouper des maux comme la suprématie blanche et le racisme avec des vues conservatrices standard sur le mariage, la famille et la politique.

Si le « nationalisme chrétien » faisait référence à ceux qui approuvent l'intégration du pouvoir de l'Église et de l'État, le racisme et la suprématie blanche, alors nous devrions le rejeter. Mais pas une seule personnalité nationale n'approuve cette plate-forme. Le terme, tel qu'il est utilisé dans les médias, est principalement un outil rhétorique pour salir et faire taire les conservateurs.

Bien sûr, si "nationaliste chrétien" peut signifier n'importe quel sous-ensemble de ces choses, alors bien sûr, il y en a beaucoup. Heck, vous pourriez être l'un d'entre eux.

Cette pièce est apparue à l'origine dans The American Mind

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