Disney et Marvel ont besoin d'animation pour survivre - Voici pourquoi

May 09, 2023

dans Disney, Marvel, Films & TV

Crédit : Walt Disney Animation / Inside the Magic

Alors que Walt Disney Studios annonce son intention de créer un univers d'action en direct du Roi Lion, l'avenir de l'animation s'annonce sombre, et pas seulement pour Disney, mais aussi pour l'une de ses plus grandes franchises. Maintenant plus que jamais, il semble que le meilleur coup du studio pour se racheter au milieu d'une série de remakes d'action en direct mal reçus est d'explorer l'animation, qui, en revanche, se porte mieux que jamais.

Beaucoup oublient que Walt Disney lui-même a commencé sa carrière dans l'animation avec la Kansas City Film Ad Company dans le Missouri en 1920. Disney et son ami Ub Iwerks, un animateur doué, ont fondé le studio Laugh-O-gram Films, où ils ont commencé à produire une série de dessins animés comme Alice in Cartoonland de 1923, jetant les bases de ce qui allait devenir la Walt Disney Company.

En 1927, Disney sort sa première série de films entièrement animés et dessinés à la main mettant en vedette le personnage d'Oswald le lapin chanceux, qui sera finalement remplacé par Mickey Mouse. L'emblématique Steamboat Willie (1928) était un produit de cette époque, et la création des copains de Mickey, dont Donald Duck, Pluto et Goofy, suivrait peu de temps après.

Cette période d'animation était un processus extrêmement fastidieux et chronophage. Pourtant, il a impressionné le public avec des personnages fortement stylisés, une comédie légère et des avancées technologiques, y compris le processus Technicolor en trois couleurs. Disney remportera plusieurs Oscars pour ses efforts, menant aux fables classiques que nous connaissons et aimons tous, telles que Blanche-Neige et les Sept Nains (1937) et Fantasia (1940).

Au fil des années, l'animation 2D a plus ou moins été prise en charge par la 3D, mais la passion reste la même. Faire des films ou des émissions de télévision sur ce support est toujours un processus incroyablement exigeant, en particulier avec l'introduction de CGI. Aujourd'hui, les animateurs continuent de repousser les limites créatives, mélangeant des styles préexistants et expérimentant de nouvelles formes pour créer des spectacles visuels véritablement captivants.

L'année dernière, la comédie d'aventure animée de Disney, Strange World (2022), a été considérée comme un "flop" colossal au box-office, perdant le studio plus de 200 millions de dollars. Malgré un casting empilé comprenant Jake Gyllenhaal, Dennis Quaid et Lucy Liu, il n'a pas du tout attiré l'attention, même si ses critiques étaient largement positives, voire neutres. Cela soulève la question : le public se soucie-t-il encore de l'animation ?

Historiquement, les critiques et les cinéphiles amateurs ont considéré l'animation comme une forme d'art "inférieur". Cela est dû en partie au public perçu par l'animation, les enfants. De Tom & Jerry aux Jetsons, les dessins animés sont traditionnellement destinés aux enfants. Mais cela ne veut pas dire que les adultes n'aiment pas regarder du contenu animé, bien au contraire, en fait. Avec des durées d'exécution courtes et des histoires colorées et faciles à saisir, les films d'animation ont toujours été une sorte de "montre de confort", même pour un public plus âgé.

Prenez l'ère de l'animation 2D de la Renaissance de Disney. La Belle et la Bête de 1991 a été le premier film d'animation nominé pour le meilleur film aux Oscars, tandis qu'Aladdin (1992) est devenu un classique culte instantané à sa sortie, qui ont tous deux rapporté des millions au box-office mondial. Avec Pocahontas (1995), Le Roi Lion (1994) et Tarzan (1999) emboîtant le pas, une chose est devenue claire : les gens n'aimaient pas seulement les films d'animation ; ils les aimaient, quel que soit leur âge. Un enfant de neuf ans et un de 90 ans pourraient tous deux tirer une leçon ou deux de Le Monde de Nemo (2000) car ces histoires sont destinées à plaire à tout le monde.

Pourtant, malgré leur éclat, l'animation continue d'être méprisée à Hollywood. Aux Oscars de l'année dernière, un membre de l'Académie a carrément admis qu'il "ne s'était pas vraiment foutu" de la catégorie animation, s'abstenant de regarder les nominés ou de voter. Les cinéastes d'animation ont longtemps dénoncé la cérémonie de remise des prix, mais elle continue d'indiquer comment certaines personnes perçoivent l'animation. Comme prévu, Encanto (2021) de Pixar a remporté la victoire du meilleur film d'animation cette année-là, créant un précédent que sa société sœur, Disney, est tout simplement incapable de suivre malgré son talent, son argent et ses ressources abondants.

Disney semble avoir une étrange animosité envers ses propres histoires animées. Prenez Moana (2017), par exemple, qui, au lieu de recevoir une suite animée, sera adaptée en live-action, avec Dwayne "The Rock" Johnson. Pourquoi un film doit-il être redémarré en live-action pour être vraiment "justifié" par Disney ?

Mis à part Pixar, Disney's Turning Red (2022), bien que bien commenté par la critique, n'a pas réussi à gagner beaucoup d'audience grâce à la décision de la société de sortir directement sur Disney + en faveur d'une sortie en salles. Et maintenant, avec Strange World qui ne parvient pas à livrer malgré sa projection dans des milliers de salles de cinéma dans le monde, il semble que Disney pense avec son portefeuille plutôt qu'avec son cœur, s'éloignant de l'animation au profit de plus de remakes en direct. Pourtant, l'espoir prévaut pour le prochain Wish (2023), qui pourrait raviver l'intérêt pour l'animation 2D fantaisiste de Disney, tant qu'ils la commercialisent réellement.

Récemment, la sortie par Universal du film The Super Mario Bros. de Nintendo/Illumination (2023) a fait la une des journaux après avoir officiellement détrôné Disney's Frozen (2013) en tant que deuxième film d'animation le plus rentable de tous les temps. Et maintenant, il semble que Marvel / Sony's Spider-Man: Across the Spider-Verse (2023) soit sur la bonne voie, avec un impressionnant week-end d'ouverture de 120,6 millions de dollars.

Dans le camp DreamWorks, Puss in Boots: The Last Wish (2022) est devenu un succès inattendu au box-office, récoltant des critiques extrêmement positives, beaucoup citant son style d'animation fluide comme l'une de leurs principales raisons.

Avec Spider-Verse en passe de devenir le plus gros succès au box-office de Sony Pictures Animation, Disney Animation et Marvel doivent commencer à prendre des notes. En revanche, Strange World n'a rapporté que 73,6 millions de dollars au total. De toute évidence, la demande de contenu animé nouveau et innovant est à un niveau record. Et si l'entreprise joue bien ses cartes, elle pourrait se faire un joli sou tout en sauvant sa réputation.

Il semble que Walt Disney Studios produise un remake d'action en direct après l'autre, et naturellement, le public en a assez. Même s'ils sont peut-être les chouchous du box-office, des films comme Dumbo de 2019 et Pinocchio de 2022 restent parmi les projets les moins bien notés du studio à ce jour. La pire partie? Ils ne semblent pas ralentir de sitôt.

La sortie récente de La Petite Sirène (2023) du réalisateur Rob Marshall a relancé le discours sur la persistance de Disney à adapter tous ses classiques animés à l'action en direct – et pour une bonne raison. Au fil des ans, le "rafraîchi" de Disney aborde des contes intemporels comme Mulan et Le Roi Lion ne se sentent pas vraiment - ou ne semblent pas - "rafraîchis" du tout. En fait, de nombreux téléspectateurs se sont plaints des palettes de couleurs mornes et ternes de ces films et des expressions de personnages plates, ce que l'animation réussit à donner vie.

Dans une mer de remakes en direct, il est maintenant temps d'éblouir le public fatigué avec une nouvelle IP animée passionnante qui retiendra l'attention des jeunes téléspectateurs tout en offrant une histoire réconfortante aux adultes. Disney Animation a le potentiel de vraiment se démarquer, car ses concurrents, comme Universal / DreamWorks, commencent à se lancer dans leurs propres remakes en direct.

Jetez un œil à l'autre franchise phare de Disney : Star Wars. Lucasfilm est depuis longtemps un champion de l'exploration des nouvelles technologies, et les nombreuses sorties animées du studio en sont la marque. Lucasfilm a toujours été à la pointe de l'animation, de l'animé Star Wars Holiday Special de 1978 à la mini-série Star Wars : The Clone Wars de Genndy Tartakovsky en 2003. Et pour la plupart, c'est payé.

2008 Star Wars: The Clone Wars de Dave Filoni et ses suivants Star Wars Rebels ont inspiré une nouvelle appréciation de la trilogie Prequel. Son effet domino n'est pas passé inaperçu, et il est sûr de dire que Obi-Wan Kenobi de Disney + n'aurait pas suscité suffisamment d'intérêt pour se suffire à lui-même. Le prochain spectacle Ahsoka n'aurait même pas existé sans l'animation.

Si Disney et Marvel appliquaient cette même logique à leurs projets, ils pourraient se retrouver au sommet du box-office de l'animation, marquant une nouvelle ère passionnante dont on a cruellement besoin à une époque de remakes délavés. Peut-être que Disney Animation pourrait prendre une page des livres de Star Wars et enfin trouver comment créer une aventure de science-fiction amusante qui captive le public.

La grève en cours de la WGA arrête actuellement la plupart des productions cinématographiques et télévisuelles jusqu'à ce que les écrivains puissent conclure un accord avec les grands studios hollywoodiens. L'une des plus grandes plaintes du syndicat est la dépendance excessive des studios au recyclage des adresses IP, ce qui crée un besoin d'idées nouvelles et originales, car les histoires familières ont tendance à générer le plus de revenus au box-office.

Les réalisateurs, écrivains et autres artistes parlent depuis longtemps de l'importance de donner libre cours aux créatifs lors de l'exécution de leurs visions à l'écran. Et l'animation étant encore un territoire quelque peu inexploré, il existe un potentiel infini pour les artistes d'effets visuels de faire preuve de créativité avec l'animation. Compte tenu des ressources de Disney et de son stock en chute libre, il est peut-être temps de tenter une nouvelle histoire et de laisser un créateur passionné se déchaîner en réalisant un film d'animation qui ramènera les gens à la marque.

Avant l'acquisition de Disney, la présence cinématographique et télévisuelle de Marvel se limitait à une poignée de films de super-héros controversés du début des années 2000 et à plusieurs séries de dessins animés. Maintenant, avec Kevin Feige à la barre, Marvel est de loin le studio de super-héros le plus réussi du jeu, mais il a largement échoué sur le front de l'animation.

En juin 2021, la dirigeante de Marvel Studios, Victoria Alonso, a déclaré que l'expansion du studio vers l'animation avec la série What If…?, qui a fait ses débuts sur Disney + en 2021, était une opportunité de diversifier le MCU, et le support d'animation a permis au studio de travailler avec de nouvelles entreprises à travers le monde. Le spectacle a reçu des éloges du public, mettant en vedette des réalités alternatives avec des personnages MCU préférés des fans avec un style d'animation magnifique.

À l'époque, Marvel Studios créait une "branche d'animation et un mini studio" connu sous le nom de Marvel Studios Animation pour se concentrer sur un contenu plus animé au-delà de What If…?. Marvel cherchait initialement à embaucher environ 300 nouveaux employés pour des rôles de production sur une liste de séries animées Disney +, mais sans surprise, le studio n'a pas été impatient de lancer cette initiative.

Brad Winderbaum, qui a réalisé What If…?, a déclaré que le studio ne raconterait que des histoires qu'il jugeait nécessaire de raconter sous forme animée, ajoutant que Marvel était disposé à travailler avec les frères et sœurs de l'entreprise Pixar Animation et Walt Disney Animation sur le contenu MCU "sous le bonnes circonstances. » Alors, où sont ces nouveaux projets ?

Comme d'habitude, l'animation est mise en veilleuse, Disney et Marvel la jugeant "non essentielle" pour l'avenir de l'entreprise. Au lieu d'intégrer plus d'histoires comme le très populaire Spider-Verse de Sony dans le MCU, l'animation est considérée comme un projet parallèle amusant par les chefs de studio, par opposition à un médium de narration sérieux. Mais le succès de Spider-Verse est assez révélateur – il est temps d'essayer quelque chose de nouveau, surtout compte tenu de l'accueil tiède de la phase quatre de Marvel.

Amanda est une écrivaine de divertissement basée à Los Angeles qui vit et respire tout ce qui concerne Disney, Star Wars et Marvel.