Les étudiants soutiennent une petite ville avec des rêves de musée

Jun 07, 2023

Il y a des milliers d'années, un grand lac dans ce qui est maintenant Missoula, Montana, a percé un barrage de glace dans le nord de l'Idaho.

L'eau du lac s'est drainée en deux jours et un torrent d'eau s'est déversé dans le fleuve Columbia et l'océan Pacifique, réorganisant tout sur son passage. Voyageant à travers le paysage autour de LaCrosse, Washington, dans la région connue sous le nom de Channeled Scablands, l'eau a violemment sculpté la région, transportant des roches de basalte de loin en amont et les laissant dispersées au loin. Pendant de nombreuses années, des événements similaires se sont répétés de nombreuses fois.

Plusieurs générations plus tard, ignorant le passé géologique violent de la région, un homme d'affaires local de ce qui était alors une communauté de producteurs de blé en difficulté au milieu de la Grande Dépression a construit une station-service et des dortoirs à proximité, rassemblant les pierres de basalte à proximité pour un matériau de construction parce que, en période de luttes économiques, la pierre était moins chère que le bois.

Aujourd'hui, la station-service est déserte et les mauvaises herbes poussent à travers le trottoir. Une génération d'étudiants de l'Université de l'État de Washington travaille maintenant avec la communauté pour donner vie au passé.

Dans le cadre de l'initiative de conception communautaire rurale (RCDI) de WSU, les étudiants travaillent avec la communauté sur des idées pour un musée des inondations et du patrimoine de la période glaciaire sur le site de l'ancienne station-service.

Le programme RCDI est un effort de collaboration entre les professeurs et les étudiants de l'École de conception et de construction et les partenaires ruraux du nord-ouest du Pacifique pour concevoir des projets qui améliorent le capital social, culturel, économique et naturel des communautés. Depuis sa création en 2010, les étudiants du programme ont travaillé avec des communautés rurales sur plus de 30 projets.

Dirigée par Bob Krikac, professeur agrégé à l'École de conception et de construction, et Michael Sanchez, professeur adjoint, l'équipe d'étudiants a récemment présenté des idées pour un musée des inondations de la période glaciaire sur le site de l'ancienne station-service et aura bientôt un suivi- atelier communautaire. Le musée fera un jour partie du sentier géologique national des inondations de la période glaciaire du Service des parcs nationaux qui suit les événements d'inondation et l'histoire géologique dans tout le nord-ouest du Pacifique.

"Lorsque vous conduisez à travers ce paysage unique, cela attise la curiosité", a déclaré Sanchez. 'Pourquoi ça ressemble à ça ?' Ces musées partagent les forces qui ont créé cette zone, les processus qu'ils ont traversés au fil des ans et comment cela a finalement abouti à ce que nous voyons aujourd'hui, il est donc amusant de réunir ces espaces éloignés. C'est satisfaisant de voir pourquoi la terre ressemble à ça."

Après avoir recueilli des informations sur la communauté, les élèves élaborent un concept de plan directeur. Le travail est censé être conceptuel uniquement en tant que précurseur de ce que ferait une entreprise de design professionnelle. Le travail des étudiants permet également aux membres de la communauté d'avoir des graphiques et un plan conceptuel qui facilitent des choses comme la demande de subventions ou la collecte de fonds. Le travail vise également à fournir de l'inspiration.

"Cela donne à la communauté l'occasion de clarifier ce qu'elle veut d'un point de vue conceptuel", a déclaré Sanchez. "Nous leur donnons suffisamment d'élan pour qu'ils puissent passer au niveau supérieur. Lorsque la communauté est en mesure de voir ce qui est possible, elle s'enthousiasme."

Le RCDI a également effectué des travaux à Ritzville, Royal City, Moses Lake et Soap Lake, entre autres. La nouvelle du programme est diffusée par le bouche-à-oreille et les médias sociaux. Les étudiants travaillent en tant que stagiaires rémunérés, mais les coûts du programme sont bien inférieurs au coût d'une entreprise de conception professionnelle.

"Lorsque nous parlons à ces communautés, les gens sont très reconnaissants parce que les étudiants et les professeurs travaillent ensemble pour aider la communauté", a déclaré Harleen Kennedy, une étudiante en architecture qui travaille pour le RCDI depuis deux ans. "Nous sommes un groupe de conception multidisciplinaire qui peut aider les collectivités à répondre à leurs besoins."

Les étudiants, quant à eux, acquièrent également une expérience inestimable.

"C'est une expérience tellement réelle", a déclaré Kennedy. "Apprendre à un stade précoce comment travailler avec d'autres disciplines est une chose très importante que ce groupe donne vraiment aux étudiants."