La procession de Thiago Honório à travers l'histoire du Brésil

Dec 11, 2023

À la Galeria Luisa Strina, São Paulo, l'artiste recontextualise des artefacts du passé colonial et religieux du pays

Deux yeux en cristal couleur noisette dans des douilles en cèdre regardent d'un mur blanc. Ils regardent par la réception de la galerie, dépourvue de corps. Accueillant les visiteurs de l'exposition "Oração" de Thiago Honório à la Galeria Luisa Strina de São Paulo, Vista (2020-23) donne un ton intrigant au spectacle. En portugais, vista signifie à la fois « vue » et « porter », tandis que oração fait référence à la fois à « prière » et à « clause grammaticale ». Le jeu de mots titulaire d'Honório soulève des questions sur les relations complexes entre le temps, l'espace et la matière ainsi que sur notre lutte humaine pour réconcilier le sensoriel et l'intellectuel.

La disposition en forme de U de la galerie établit une progression processionnelle à travers l'exposition. En entrant dans l'espace principal, nous rencontrons l'installation Texto (Texte, 2020-23), qui donne l'impression d'avoir trébuché sur un cortège en route vers l'église. L'œuvre comprend une figure religieuse féminine en bois, à taille humaine, du XVIIe siècle, debout au milieu de branches de coton disposées dans une grille métallique pour former un petit champ. Dos à l'entrée, elle fait face à un paravent en coton brut du sol au plafond. Connues génériquement en portugais sous le nom de roca, ces effigies en bois sont portées lors de processions religieuses et, bien que celle-ci soit nue, elles sont généralement vêtues de tenues en coton - d'où leur nom, qui dérive du portugais pour le rouet. Ici, en liant formellement la roca au champ de coton, Honório parle du passé colonial du Brésil et des systèmes de contrôle (esclavage et religion) qui ont façonné une grande partie de sa culture sociale. Le titre de l'installation fait référence au Plaisir du texte (1973) de Roland Barthes, dans lequel le savant français écrit que « texte signifie tissu » (ou étoffe). Plutôt que de comprendre les textes comme des produits statiques, Barthes soutient qu'ils sont « élaborés dans un entrelacement perpétuel » selon leur contexte. Cette notion ouverte de produit/texte/objet imprègne l'exposition d'Honório, dans laquelle les œuvres invitent continuellement à de nouvelles significations.

Derrière le grand paravent en coton se trouve Oração (2018-23), une longue structure horizontale composée de pointes de bâtons d'encens de tailles et de couleurs différentes que l'artiste a brûlées quotidiennement pendant cinq ans. Regroupée par mois et par année et pyrogravée sur des plaques de bois, l'œuvre se lit comme une inscription physique : un texte non verbal qui rappelle au spectateur l'incendie rituel de l'artiste, liant ainsi les significations religieuses et grammaticales du titre.

Dans deux espaces de bureaux interconnectés, Leituras (Readings, 2023) et Corte (Cut, 2020-23) clôturent l'exposition. La première est une paire de mains sculptées : des répliques d'une œuvre du XVIIIe siècle de l'artiste colonial brésilien Antônio Francisco Lisboa, dont les mains prétendument déformées (dont il existe peu de preuves historiques) lui ont valu d'être connu sous le nom d'Aleijadinho ou « petit infirme ». Dans Leituras, les mains sculptées reposent sur l'un des deux exemplaires exposés du livre moderniste du poète brésilien Mário de Andrade O Aleijadinho e Álvares de Azevedo (Aleijadinho et Álvares de Azevedo, 1935). En faisant référence à Aleijadinho - qui a sculpté de nombreuses figures religieuses malgré ses limitations physiques mythiques - Honório reconnaît le rôle de la narration dans le tissage d'histoires socioculturelles, l'interprétation des œuvres d'art et de leurs créateurs, ainsi que la création et la diffusion de sens. L'œuvre est complétée par des lectures publiques du texte pendant le déroulement du spectacle. Corte conclut la procession : une tête de roca du XIXe siècle posée sur un cube creux en acier inoxydable, à travers lequel les œuvres d'autres artistes peuvent être vues accrochées au cadre de stockage de la galerie. Le couplage réussi d'Honório entre la fabrication artisanale et industrielle d'objets fait allusion au pouvoir d'encadrer les connaissances et les systèmes d'exposition d'art et, dans le contexte d'une galerie, au rôle des marchés au sein desquels la société et ses sous-produits existent et opèrent.

'Oração' de Thiago Honório est à l'affiche à la Galeria Luisa Strina, São Paulo, jusqu'au 24 juin.

Image principale : Thiago Honório, Texto (Texte), 2020–23. Photographie : Edouard Fraipont ; avec la permission de : Galeria Luisa Strina, São Paulo

Camila Belchior est une écrivaine, historienne de l'art et critique indépendante, basée à São Paulo.

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