Ouverture de l'exposition "The Offbeat Sari" au Design Museum de Londres

Jun 14, 2023

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"The Offbeat Sari" explore l'influence et l'évolution du vêtement traditionnel sud-asiatique.

Par Phyllida Jay

Le sari, en substance, est un tissu de six à neuf mètres drapé librement autour du corps.

Mais le vêtement, souvent porté avec un chemisier et un jupon, se décline sous de nombreuses formes, des versions en polyester produites en série aux saris en soie tissés sur des métiers à main. De nombreux créateurs sud-asiatiques ont apposé leur empreinte sur le sari, et cela a influencé le travail de Cristóbal Balenciaga, Gianni Versace et la couturière française Madame Grès.

En avril, Zendaya portait un sari bleu profond étincelant de Rahul Mishra sur un tapis rouge à Mumbai, en Inde. Au Festival de Cannes 2022, l'actrice indienne Deepika Padukone portait un sari scintillant or et noir de Sabyasachi Mukherjee que Vogue France a qualifié de "pièce star" du festival. Et lors du Met Gala de l'année dernière, Natasha Poonawalla, directrice exécutive d'une société indienne de biotechnologie, portait un sari doré scintillant de M. Mukherjee sous un corset métallique sculptural de Schiaparelli.

Le sari Met Gala de Mme Poonawalla fait partie des pièces présentées dans une nouvelle exposition, "The Offbeat Sari", qui s'ouvre vendredi au Design Museum de Londres. L'exposition, qui se déroule jusqu'en septembre, explore la nouvelle définition du sari, a déclaré Priya Khanchandani, responsable de la conservation au musée.

L'exposition comprend des saris fabriqués avec des matériaux conventionnels, mais nombre de ses pièces sont plus inhabituelles. Parmi eux, un sari agrémenté de paillettes réalisées à partir d'images radiographiques abandonnées des hôpitaux par la marque Abraham & Thakore, un sari sculptural en fils d'acier fins par la marque Rimzim Dadu et un sari en nylon en forme de cocon avec un pallu matelassé (le bout de sari pouvant passer par-dessus une épaule) par la marque Huemn.

Un sari d'Akaaro met en valeur le travail de la marque avec le zari, un tissu composé de fils de soie ou de coton autour desquels s'enroulent de fines couches d'argent ou d'or. Un sari à volants d'Amit Aggarwal dans l'exposition utilise des baleines créées à partir de déchets industriels. Le corsage de son sari, a déclaré M. Aggarwal, ressemble à un récif de corail sous l'eau.

Certains vêtements montrent comment la construction et le style du sari ont évolué. Ils comprennent un demi-sari d'Anamika Khanna, qui est associé à un pantalon ajusté et une cape, et la robe sari en jersey argenté de Tarun Tahiliani avec des chaînes à clous de cristal, qui a été portée par Lady Gaga. La robe sari, un style hybride dont M. Tahiliani est largement crédité pour la création, est connue pour avoir un drapé fixe et des éléments comme des fermetures à glissière.

Les robes saris ont commencé à apparaître dans les années 1990, et certains puristes ont fait valoir que leur construction fixe est en contradiction avec la façon dont les saris sont traditionnellement enroulés à la main autour du corps. Il existe plus de 100 styles régionaux de drapage à la main à travers l'Inde, dont certains "The Offbeat Sari" sont présentés dans des vidéos qui montrent différentes façons de porter un sari.

Le style de drapé le plus courant, Nivi, est apparu en Inde au milieu du XIXe siècle. Il s'agit d'enrouler un sari autour de la taille et sur le torse, avec le pallu suspendu au-dessus de l'épaule gauche. Les saris portés de cette façon sont souvent associés à un choli, ou chemisier court.

Sumathi Ramaswamy, professeur d'histoire à l'Université Duke, spécialisé dans la culture sud-asiatique, a décrit le style Nivi comme "un produit des idées victoriennes de modestie et de respectabilité lorsque le pays était sous domination britannique". Elle a ajouté que des éléments comme des chemisiers et des jupons ont été adoptés pour cacher la forme d'une femme.

Bien que souvent portés pour des occasions spéciales, les saris sont un incontournable de la garde-robe quotidienne de nombreuses personnes à travers l'Inde, y compris les membres de Gulabi Gang, un groupe de défense des droits des femmes connu pour s'habiller en saris rose vif. ("Gulabi" signifie rose en hindi.) Mme Khanchandani a inclus un sari appartenant au fondateur du groupe, Sampat Pal, dans l'exposition pour souligner le rôle du vêtement "en tant que symbole de l'activisme et de la résistance des femmes", a-t-elle déclaré.

Mme Khanchandani a déclaré qu'à mesure que l'Inde s'est modernisée, sa culture est restée patriarcale. Et peu importe l'occasion ou le style, a-t-elle déclaré dans un e-mail, le sari "semble représenter un contre-mouvement émergent et un véhicule important pour l'expression féminine".

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