L'énorme statue d'Hercule restaurée par le Vatican après un coup de foudre

Apr 15, 2023

Les experts du Vatican sont occupés par des travaux de restauration sur une immense statue dorée d'Hercule qui a été frappée par l'éclairage il y a des milliers d'années.

Pendant plus de 150 ans, la statue, qui mesure quatre mètres de haut (13 pieds), est restée négligée dans une niche de la salle ronde des musées du Vatican. Couverte de crasse et de cire, la plus grande statue de bronze connue du monde antique a été négligée jusqu'à récemment, lorsque les travaux de restauration ont commencé à révéler la gloire dorée de l'Hercule Mastai Righetti doré.

La statue d'Hercule a été découverte en 1864 sur la place Campo dei Fiori de Rome lors de travaux dans la villa d'un banquier avant de faire partie de la collection du Vatican. L'âge exact de la statue reste incertain. On estime à ce jour toute période comprise entre la fin du Ier et le début du IIIe siècle av.

Des échafaudages dans une niche de la salle ronde des musées du Vatican dissimulent le travail des restaurateurs qui enlèvent des siècles de crasse de la plus grande statue de bronze connue du monde antique : l'Hercule doré Mastai Righetti. https://t.co/KEXE9LH2df

– Le Washington Times (@WashTimes) 13 mai 2023

Plus qu'un simple travail impressionnant d'artisanat ancien et de beauté esthétique, la statue dorée d'Hercule, connue des Grecs sous le nom d'Héraclès, cette statue particulière a une histoire fascinante.

Selon Claudia Valeri, conservatrice du Département des Antiquités grecques et romaines des Musées du Vatican, une dalle de marbre travertin accompagnant les statues dorées porte l'inscription "FCS".

En latin, FCS signifiait " fulgur condium summanium , une expression signifiant " Ici est enterré un coup de foudre summanien. " Les Romains croyaient que Summanus était le dieu du tonnerre nocturne, juxtaposé au dieu plus connu du tonnerre diurne Jupiter ( grec : Zeus).

Les Romains croyaient que tout objet frappé par l'éclairage, ainsi que l'endroit où il résidait, était imprégné d'énergie divine. Par conséquent, les Romains croyaient que la statue dorée d'Hercule était de nature divine. La statue a été enterrée dans un sanctuaire en marbre, selon les rites religieux romains.

"On dit que parfois être frappé par la foudre génère l'amour mais aussi l'éternité", a déclaré l'archéologue des musées du Vatican Giandomenico Spinola. Il a ajouté que la statue d'Hercule "a obtenu son éternité… parce qu'ayant été frappée par la foudre, elle était considérée comme un objet sacré, ce qui l'a conservée jusqu'à il y a environ 150 ans".

L'enterrement de la statue était peut-être une bénédiction mitigée. Cela a aidé à préserver cet impressionnant exemple de sculpture ancienne, mais l'élimination de la saleté et de la crasse a posé un défi important à l'équipe de restauration.

"Le seul moyen est de travailler avec précision avec des loupes spéciales, en éliminant toutes les petites incrustations une par une", a déclaré Alice Baltera, restauratrice du musée du Vatican.

En fin de compte, les experts sont ravis que la statue ait survécu en si bon état. "La dorure d'origine est exceptionnellement bien conservée, en particulier pour la consistance et l'homogénéité", a ajouté Baltera.

Le processus d'élimination de la cire et d'autres substances qui ont été utilisées lors de la rénovation du XIXe siècle est maintenant terminé. À l'avenir, les restaurateurs ont l'intention de générer de nouveaux moulages en utilisant de la résine pour remplacer les plaques de plâtre qui cachaient les fragments absents, comme sur une section de la nuque et de la région pubienne.

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