Les problèmes de Lucasfilm BTS révélés dans le nouveau livre de Bombshell

Jan 07, 2024

Burn It Down de Maureen Ryan explore les problèmes à Hollywood – et révèle les problèmes en coulisses affectant également Lucasfilm et Star Wars.

Guerres des étoiles est peut-être une franchise transmédia pionnière, mais le nouveau livre de Maureen Ryan, Burn It Down, met en lumière les problèmes majeurs de Lucasfilm qui doivent certainement changer. Lucasfilm et Marvel sont deux des studios les plus importants au monde, des pionniers qui ont établi le modèle pour tous leurs rivaux potentiels. Ils ont prospéré, en partie, à cause d'un changement important à Hollywood depuis le lancement du MCU en 2008. La propriété intellectuelle - IP - domine désormais. Les films et les émissions de télévision sont éclairés parce qu'ils font partie de franchises existantes ou parce qu'ils impliquent des personnages avec une forte reconnaissance de la marque, pas nécessairement en raison d'une vision convaincante.

Le lancement de Disney + signifiait que Disney avait besoin d'un flux constant de contenu original pour attirer les téléspectateurs, et Lucasfilm et Marvel sont au cœur de cette stratégie d'entreprise. Le Mandalorien a été créé parallèlement à la sortie de Disney + en 2019, et depuis lors, Star Wars est devenu une franchise transmédia massive, avec des histoires sautant d'un support à l'autre. Dave Filoni de Lucasfilm en a le plus profité; la prochaine émission télévisée Ahsoka Disney + verra le personnage qu'il a co-créé avec George Lucas lui-même dans sa propre série, et il est maintenant confirmé qu'il travaille sur un film reliant tous les fils de l'ère Mandalorian ensemble. À première vue, tout cela ressemble à une grande réussite. mais Burn It Down de Maureen Ryan souligne de nombreux problèmes importants cachés derrière la machine de relations publiques d'un grand studio.

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Journaliste surtout connue pour son travail avec Vanity Fair, Ryan cite un certain nombre de sources anonymes tout au long de son livre. L'une, qu'elle appelle "Emma", a été recrutée pour travailler sur un projet élargissant la propriété intellectuelle existante de Lucasfilm ; Bien qu'Emma ait trouvé que l'environnement de travail était généralement professionnel et approprié, elle a rapidement trouvé le travail profondément frustrant. Elle avait été amenée à travailler pour "Derek", décrit comme "un homme bien connecté qui, à son avis, ne savait pas ce qu'il faisait". Selon Emma, ​​Derek "a généré de manière fiable du chaos, des scripts de qualité inférieure et d'autres problèmes". Emma avait été embauchée en pensant qu'elle aurait une réelle influence créative, mais elle a finalement conclu qu'elle était une baby-sitter glorifiée.

Ryan préserve avec succès l'anonymat de ses sources, ce qui signifie qu'il est impossible de deviner quel projet spécifique est décrit ici, bien que d'autres commentaires d'Emma suggèrent qu'il s'agit probablement de l'une des émissions de télévision Star Wars de Lucasfilm. Ce qui rend cela particulièrement triste, cependant, c'est que Ryan ne cite vraiment cela que comme un exemple typique de ce qui se passe derrière les portes du studio. Les dirigeants soutiennent les personnes qu'ils croient être créatives. Même lorsqu'ils reconnaissent les plaintes, rien ne change. C'est un aperçu qui donne à réfléchir d'une industrie encore réticente à changer après les scandales des dernières années.

L'évolution vers des histoires basées sur IP a changé la dynamique du pouvoir à Hollywood, et selon Ryan, cela est particulièrement vrai chez Lucasfilm (et Marvel Studios). Un initié de l'industrie, nommé "Christopher" par Ryan, décrit la poursuite de la propriété intellectuelle comme "un effort concerté à l'échelle de l'industrie qui est fait pour prendre le pouvoir des écrivains. Avec l'avènement du streaming, les réalisateurs et les producteurs de ces émissions - ils viennent de [ movie] land, alors ils se présentent comme étant familiers avec les gros budgets et traitant avec de grands talents - des acteurs et des réalisateurs au niveau des longs métrages. Ils écartent les scénaristes du processus de prise de décision. Ryan prend soin de préciser qu'il s'agit du point de vue de Christopher et que d'autres sources à qui elle a parlé n'étaient pas entièrement d'accord avec la force de son évaluation. Pourtant, cette citation doit sûrement être placée dans un contexte très différent du livre de Ryan - celui de la grève de l'écrivain WGA.

L'avènement du streaming a changé l'équilibre des pouvoirs à Hollywood, et les écrivains sont ceux qui ont perdu. Marvel et Lucasfilm en particulier ont eu tendance à considérer leurs émissions de télévision Disney + comme de simples films de longue durée, embauchant des personnes ayant une expérience du cinéma pour les diriger. Mais le grand écran et le petit écran sont des bêtes entièrement différentes, et le résultat a été au mieux inégal, avec des plaintes fréquentes de problèmes de rythme et de "remplissage". Certains showrunners, comme Tony Gilroy d'Andor, ont prospéré dans ce nouveau contexte ; il a ouvertement célébré la joie de pouvoir raconter un autre type d'histoire, en explorant différentes techniques narratives. D'autres, cependant, semblent avoir beaucoup lutté.

Une partie du problème, bien sûr, est que les émissions de télévision n'existent plus de manière isolée. Parce qu'une série donnée fait partie d'une propriété intellectuelle plus large, les dirigeants sont naturellement préoccupés par l'impact sur une marque globale. Cela a abouti à une culture de microgestion, les cadres détenant le véritable pouvoir dans leurs productions. Emma se souvient que les cadres ont pris en charge les décisions créatives chez Lucasfilm ; "Un cadre a même dit une fois:" Eh bien, je suis le showrunner "", a-t-elle noté. "C'est comme ça qu'ils se voient."

Les récentes annonces de Lucasfilm signifient qu'il existe un risque réel que ce problème s'aggrave, en particulier à l'ère Mandalorian. Les différentes émissions de télévision Disney + se déroulant au cours de cette période se tissent maintenant ensemble, le studio prévoyant que ces histoires distinctes aboutissent à un film de Dave Filoni. Il y aura encore plus de pression narrative, ce qui signifie qu'il y a un risque plus grand que jamais de microgestion.

Ryan's Burn It Down défie Hollywood sur le sujet de la diversité, demandant à quel point cet engagement supposé est vraiment profond. Sa critique de Lucasfilm est particulièrement acerbe :

"En 2018, après plus de quatre décennies d'existence de la franchise, la liste des scénaristes et réalisateurs du domaine des longs métrages d'action en direct de Star Wars était entièrement blanche et à plus de 90% d'hommes. En 2020, Patty Jenkins a été embauchée pour diriger un film Star Wars intitulé Rogue Squadron, mais ce projet est en développement depuis longtemps et, à ce jour, ne montre aucun signe d'entrée en production.Taika Waititi travaille sur un film Star Wars avec l'écrivain écossais Krysty Wilson-Cairns , mais les fans pourraient ne pas le voir avant 2025 ou au-delà - s'il est fait, c'est-à-dire. Pour autant que je sache, au milieu de 2022, aucune femme de couleur n'a écrit, co-écrit ou réalisé une star d'action en direct Long métrage sur les guerres."

Il y a des signes d'amélioration, mais ceux-ci sont souvent qualifiés, et trop souvent les embauches diverses finissent par être éclipsées. Ryan cite l'exemple de The Book of Boba Fett, dans lequel Robert Rodriguez a été à la fois producteur exécutif et réalisateur, mais tous les épisodes ont été écrits par Jon Favreau (avec Filoni en co-écrivant un). Ceci, encore une fois, correspond à l'expérience d'Emma alors qu'elle se souvenait de ses expériences avec Derek; les hommes blancs avaient "un degré extrême de liberté d'échouer. En tant que femme dans ce métier, vous êtes tenue à un niveau si élevé, et je suis sûr que les personnes de couleur ressentent la même chose. Et pourtant, le système est entièrement conçu, que ce soit consciemment ou non, pour vous punir pour vos erreurs et pour récompenser quiconque ressemble à un Blanc." Les observations d'Emma sont plus générales, mais elles sont remarquables pour venir juste après une section de Burn It Down qui se concentre sur Lucasfilm.

"Des listes de distribution et des listes de réalisateurs inclusives sont de bonnes choses", observe Ryan, "et elles sont plus susceptibles d'être trouvées dans les grandes usines IP ces jours-ci. Il est encourageant que ces réalisateurs et acteurs trouvent du travail. Mais imaginez si les principaux créatifs sur chaque projet de film ou de télévision, les «scénaristes en chef» ou comme vous voulez les appeler – les personnes qui supervisent l'architecture des histoires et des arcs de personnages – étaient un groupe beaucoup plus inclusif. Imaginez. Elle pointe un exemple qui sera sans aucun doute très controversé pour les fans de Star Wars ; l'émission télévisée Ahsoka Disney +. Cela met en vedette Rosario Dawson, qui se décrit comme "multiraciale", et pourtant il est toujours dirigé par Dave Filoni.

Il est facile de défendre cet exemple. Dawson joue le personnage d'Ahsoka Tano, et Filoni est essentiellement le gardien de ce personnage depuis qu'il l'a co-créée avec Lucas. Mais c'est précisément le point; chaque cas peut être défendu comme unique, comme un exemple où il est tout simplement si approprié qu'un homme blanc soit le responsable. La diversité, aussi louable soit-elle, se retrouve reléguée au second plan. Et dans une industrie où ce deuxième niveau est de plus en plus privé de pouvoir, quelque chose de réel et de précieux est perdu en conséquence. L'exemple de Ryan est inconfortable, mais elle a raison.

La mystérieuse source de Ryan, "Emma", se souvient qu'on lui a dit que Lucasfilm ne se souciait pas particulièrement du dépassement de budget. Emma a d'abord trouvé cela difficile à croire, "mais je l'ai vu de près - que peu importe le nombre d'erreurs commises ou l'incompétence de certaines personnes. Notre budget a doublé, et je suis sûr qu'il a augmenté après mon départ. Je n'ai jamais rien vu de tel." Ryan est, encore une fois, attentif à noter qu'il ne s'agit que de l'opinion d'une seule personne. Pourtant, elle souligne la confiance de Lucasfilm dans Star Wars, et Emma elle-même note que le succès de The Mandalorian a renforcé une conviction interne de l'entreprise selon laquelle l'entreprise ne peut pas faire de mal. "Votre excès de confiance est votre faiblesse", a déclaré Luke Skywalker à l'empereur dans Return of the Jedi, et cela semble être le cas avec Lucasfilm.

Encore une fois, cependant, il est important de placer cela dans un contexte en développement - cette fois le contexte des problèmes financiers de Disney. En février 2023, il y avait des rapports que Disney « intensifiait » à nouveau les films Star Wars – des rapports qui se sont avérés corrects, étant donné un nombre impressionnant d'annonces faites quelques mois plus tard à Star Wars Celebration. Mais il y avait un hic; Les difficultés financières de Disney signifiaient que même Lucasfilm serait confronté à des contraintes budgétaires beaucoup plus strictes. "Lucasfilm peut monter en puissance, mais il devra respecter la même discipline budgétaire que le reste de l'entreprise", a déclaré un initié au Hollywood Reporter. Le livre de Ryan laisse entendre que ce sera un changement de culture majeur chez Lucasfilm, mais j'espère que ce sera un changement qui profitera au studio.

Dans l'ensemble, le livre de Ryan Burn It Down offre une critique acerbe de la culture de Lucasfilm. La chose la plus triste de toutes, cependant, est peut-être que rien de tout cela n'est particulièrement surprenant. Ces récits ne ressemblent pas à une révélation, et Lucasfilm ne se distingue pas comme unique à Hollywood pour ces échecs. Au lieu de cela, c'est juste un studio typique, axé sur la propriété intellectuelle avec une dynamique sérieusement défectueuse qui doit vraiment changer.Guerres des étoiles a souvent été une franchise pionnière, et l'approche transmédia actuelle de Lucasfilm est audacieuse et imaginative, mais en cela, elle ne fait que suivre la tendance. Cela peut être bien plus - et cela devrait l'être aussi.

Tom Bacon est responsable de la couverture Star Wars de Screen Rant. Bien qu'il se consacre désormais au contenu de Star Wars, il est un fan de longue date de plusieurs autres grandes franchises, notamment Doctor Who et Marvel. Vous pouvez le trouver sur Twitter @TomABacon. Diplômé de l'Université Edge Hill, Tom reste étroitement lié à son alma mater en tant qu'aumônier bénévole. Il est fortement impliqué dans son église locale, et quiconque le vérifie sur Twitter apprendra rapidement qu'il est également impliqué dans la politique britannique.