L'artiste apporte le monde

May 17, 2023

AVANT ROYALE — À la suite de la pandémie de COVID, l'artiste Melissa Ichiuji s'est retrouvée attirée par la nature et la communauté. Après avoir exposé son travail dans le monde entier, la créatrice basée à Front Royal s'est sentie obligée de concentrer son attention beaucoup plus localement.

À cette fin, elle fera ses débuts à la Melissa Ichiuji Studio Gallery au coin des rues Main et Cloud avec une journée portes ouvertes de 11 h à 18 h samedi. Ichiuji sera sur place pendant l'événement pour discuter de son travail, dont certains sont destinés à un public adulte, a-t-elle déclaré. Après les portes ouvertes, la galerie sera ouverte de 11h à 18h les vendredis et samedis et sur rendez-vous uniquement.

"Une fois que la pandémie a frappé, j'étais très investie pour concentrer mon attention sur la façon dont je pouvais apporter l'art à la communauté", a-t-elle déclaré. Résident de la ville depuis environ 20 ans, les efforts d'Ichiuji pour promouvoir la scène artistique locale sont évidents dans tout le centre-ville. Elle a peint les 26 fleurs indigènes qui ornent le projet Afton Inn au coin de la rue Main et de l'avenue Royale et a participé activement au développement de la série de peintures murales de la ville ainsi que des bannières sur poteaux qui font la promotion des restaurants, des magasins et des activités locaux à Front Royal et Warren. Comté.

"C'est tout un effort pour sensibiliser davantage à l'art, peut-être pour inspirer les autres à initier des projets artistiques et à impliquer la communauté et à activer les espaces d'une manière plus créative. En fin de compte, il s'agit de sensibiliser davantage Front Royal, d'apporter plus de tourisme , et pour soutenir l'économie », a-t-elle déclaré.

L'ouverture de sa galerie va encore plus loin dans cette mission et offrira un avant-goût des sculptures et des peintures audacieuses, ludiques et puissantes d'Ichiuji. Son travail, qui a été exposé dans des musées et des galeries à Paris, Bruxelles, Munich, Berlin, New York et Washington, DC, regorge de métaphores et de jeux de mots sexuels et explore les thèmes de la transcendance, de la tension psychologique et de la métamorphose.

"Cette première ouverture est une enquête sur mon travail d'environ 2012 jusqu'à aujourd'hui, donc il y a une variété de matériaux différents, différents sujets, et vous aurez donc une bonne idée de la trajectoire de ma pratique en studio", a déclaré Ichiuji. , notant que son studio d'art est situé à l'arrière du bâtiment.

"Je suis surtout connu pour travailler avec des textiles. Une grande partie de mon travail rappelle les poupées. Dans le passé, je montrais principalement mon travail hors de la région et à l'étranger, donc c'était une bonne opportunité, car je suis dans la communauté, d'aller de l'avant et de partager mon travail et de faire savoir aux gens ce que je fais", a-t-elle déclaré. Ichiuji travaille avec une grande variété de matériaux, y compris l'acier soudé, la céramique, les textiles, les objets trouvés et la peinture à l'huile. "Tout n'est pas à vendre, ce n'est pas vraiment le but. C'est vraiment une extension de mon studio. Ce n'est pas tant une opportunité de vendre le travail que de partager le travail", a-t-elle déclaré.

Sur un mur, la galerie présentera des œuvres d'une exposition de 2012 intitulée Fair Game. De grandes caricatures textiles donnent vie à des personnalités politiques de cette époque, notamment les Obama, les Romney, Newt Gingrich et Paul Ryan. Accrochés pour imiter des têtes de trophées, les sculptures souples reflètent divers scandales ou intérêts des sujets, créés à partir d'une variété d'articles tels que des collants, des costumes pour hommes, des objets trouvés et de la lingerie pour femmes.

L'acier d'Ichiuji sera également exposé. Après avoir appris à souder au début des années 2000 dans un cours au Northern Virginia Community College, Ichiuji a joué avec le médium de différentes manières au fil des ans. Sa superbe sculpture "Déesse de la maison en feu" mesure environ 12 pieds de haut avec trois têtes et six bras, tenant une maison en feu dans chaque main. La sculpture est un clin d'œil à Kali, la déesse hindoue de la destruction, qui est aussi souvent associée à l'amour maternel et à la création. Le travail est un exemple de la juxtaposition qu'Ichiuji aime explorer dans son travail.

"Je suis intéressée à explorer l'hésitation entre le sentiment de force et d'autonomisation et un sentiment de vulnérabilité qui pourrait être une expérience distinctement féminine", a-t-elle déclaré, notant qu'elle est attirée par la légèreté contrastante avec un contenu plus sérieux lié à la fragilité de la condition humaine, passage à l'âge adulte et réveils.

Dernièrement, elle a créé des sculptures de fleurs en acier.

"Pour moi, travailler avec de l'acier et des fleurs est vraiment, d'une certaine manière, une métaphore pour préserver quelque chose qui est naturellement éphémère. C'est une exploration de la mortalité en général. Beaucoup de fleurs sont capturées à leur apogée et, en un sens, elles sont éternels parce qu'ils sont faits d'acier", a déclaré Ichiuji. "Il y a aussi quelque chose dans la juxtaposition entre une représentation traditionnelle très féminine et une modalité de création typiquement masculine, ce que j'aime. C'est en quelque sorte apporter une qualité industrielle à quelque chose de très délicat et j'aime cette énergie de forcer quelque chose de résistant, comme métal, en quelque chose de plus fluide et souple."

Contrastant avec les fleurs fortes et fragiles, les racines exposées des sculptures, qui sont peut-être une référence au monde souterrain déchiqueté ou à la planète endommagée. "Peut-être qu'il est résistant malgré la façon dont il est déraciné", songea Ichiuji. "Il jongle toujours entre l'obscurité et la lumière, le yin et le yang que je ressens dans mon travail."

Diplômée de la Duke Ellington School of the Arts et de la Corcoran School of the Arts and Design, Ichiuji était une danseuse professionnelle s'intéressant à l'art dès son plus jeune âge.

"J'ai commencé à fabriquer des poupées quand j'avais 6 ans, à la suite d'un incendie. Ma famille s'est à peine échappée. La maison a brûlé jusqu'au sol. C'est même un miracle que nous soyons sortis. Nous avons tout perdu", se souvient Ichiuji. Avec sa famille soudainement dépendante de la communauté, Ichiuji a commencé à collectionner du tissu, des boutons et des bibelots.

"Parce que j'avais perdu tous mes jouets, j'ai juste commencé à fabriquer des choses. Je pense qu'à un niveau plus profond, c'était juste une façon de traiter ce qui s'était passé. Rien de tout cela n'était prémédité. C'était une tendance naturelle à traiter l'émotion à travers la fabrication de choses. Et c'est juste un peu coincé », a-t-elle dit, notant qu'elle avait été exposée à la créativité par ses parents artistes et sa grand-mère des Appalaches qui fabriquait des courtepointes.

Élevé en Virginie du Nord, Ichiuji a découvert Front Royal au début des années 2000. Après être tombée amoureuse d'une maison historique, elle a déménagé dans la ville avec sa famille et a ensuite acheté l'ancien bâtiment du magasin Ramsey's Hardware, qui abrite aujourd'hui son atelier et sa galerie.

"C'était l'un de mes endroits préférés, mon mari et moi parce que nous rénovions notre maison et que nous étions des accros de la quincaillerie. Vous ne saviez jamais ce que vous trouveriez. C'était comme une capsule temporelle", a déclaré Ichiuji. "Je suis ravi de pouvoir prendre le bâtiment, le restaurer et le réinventer pour lui donner une nouvelle vie et réimaginer ce qu'il pourrait être."

Avec des expositions prévues plus tard dans l'année à Paris et à Miami, Ichiuji prévoit d'offrir des cours et des conférences au studio Front Royal dans le futur. "Je veux juste partager mon travail et créer un dialogue", a-t-elle déclaré.

Pour plus d'informations sur le travail d'Ichiuji, visitez www.melissaichiuji.com.

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